[ad_1]
Meskipun cerita dari jeda internasional tentu saja Italia secara mengejutkan absen di Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut, impian internasional lainnya akan segera berakhir karena Jamaika juga jatuh ke tangan Kongo, gagal lolos ke Piala Dunia dan memperpanjang kekeringan yang telah berlangsung sejak tahun 1998.
Itu adalah kesempatan terbaik bagi Reggae Boyz untuk lolos dengan Piala Dunia yang bertambah menjadi 48 tim, yang berarti bahwa Concacaf juga mendapat enam tempat kualifikasi, di mana mereka tidak harus bersaing dengan tiga tim besar di benua itu yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Mengingat kejatuhan Kosta Rika yang secara konsisten menjadi tim terbaik ketiga atau keempat di kawasan ini, panggung telah disiapkan bagi Jamaika untuk kembali ke pentas dunia dengan memberikan kesempatan kepada anggota skuat untuk bermain di Piala Dunia, namun yang terjadi justru adalah perjalanan berputar-putar dari tiga manajer yang mengawasi skuat. Rudolph Speid terlambat mengambil alih tim untuk membuat perbedaan pada skuad yang terputus-putus di babak playoff FIFA di Meksiko selama jeda internasional bulan Maret, yang berarti bahwa sekarang mereka harus menuju ke arah yang baru setelah Speid mengundurkan diri setelah gagal tampil di Piala Dunia dan federasi yang cenderung melakukan rekrutmen nasional ganda gagal, juga membuat kami tidak mendapatkan beberapa perlengkapan Piala Dunia yang bagus.
Dengan Piala Dunia sebagai alat rekrutmen terhebat di dunia, federasi berusaha keras untuk merekrut pemain-pemain Inggris yang memiliki warisan budaya di pulau tersebut, dengan pemain-pemain seperti Demarai Gray, Leon Bailey, dan Ethan Pinnock semuanya memperkuat tim. Ini adalah sesuatu yang dilakukan oleh banyak tim di Concacaf, seperti Curacao, yang menggunakan pemain kelahiran Belanda untuk menjadi negara terkecil yang pernah lolos, namun lebih dari sekedar bakat di lapangan yang membawa mereka ke sana. Hal ini merupakan upaya terpadu dari atas ke bawah dengan orang-orang yang bekerja menuju tujuan yang sama dan masih melakukan pembangunan internal di negara mereka sendiri, sesuatu yang tidak terjadi di Jamaika.
Roda mulai goyah pada tahun 2022 ketika kapten tim dan tiga kali Kiper Terbaik MLS Tahun Ini Andre Blake menyebut Jamaika sebagai “program lelucon” ketika manajer Islandia Heimir Hallgrimsson dipekerjakan, dan setelah itu, manajer tersebut kemudian mendapatkan salah satu poin terburuk per pertandingan sebelum tersingkir dari babak penyisihan grup Copa America sambil hanya mencetak satu gol dan kebobolan tujuh dalam tiga pertandingan.
Komentar dari Blake dan ketidakhadirannya berikutnya dari tim nasional untuk pertandingan persahabatan melawan Argentina menyebabkan Cedella Marley, putri Bob Marley dan salah satu pendukung terbesar tim nasional putra dan putri Jamaika, berkata di Instagram, “Mengapa saya merasa dia dihukum karena menentang Federasi Sepak Bola Jamaika? Seluruh dunia menonton @jff_football.”
Dalam pernyataan yang sama, dia mengatakan bahwa Blake perlu membela apa yang dia yakini benar, dan Blake menggandakannya.
“Kami memiliki begitu banyak talenta yang akan terbuang sia-sia karena kurangnya kepemimpinan dan arahan,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Jamaica Gleaner. “Pelatih dan pemain telah berganti, namun hasilnya tetap sama, dan ada kesamaan. Jadi, apa maksudnya?”
Permasalahan ini tidak hanya terbatas pada tim putra, karena setelah Piala Dunia Wanita 2023, Reggae Girlz mengumumkan bahwa mereka belum menerima pembayaran penuh untuk penampilan mereka di Piala Dunia, sehingga menyebabkan mereka memboikot pertandingan sebelum akhirnya masalah tersebut diselesaikan pada bulan Oktober 2023, meskipun hal ini masih menjadi perdebatan karena beberapa anggota tim nasional mengatakan bahwa hal tersebut tetap menjadi masalah yang belum terselesaikan setelah pernyataan JFF.
Hal ini saja sudah menunjukkan apa yang dimaksud Blake: permasalahan dalam sepak bola Jamaika jauh lebih dalam dibandingkan dengan masalah pelatihnya, namun kekalahan di bawah asuhan Steve McClaren, terutama kekalahan 2-0 dari Curacao di kualifikasi Piala Dunia, adalah hal yang membuat Jamaika hancur, menempatkan mereka dalam posisi yang sulit untuk lolos. Di atas kertas, Reggae Boyz mungkin memiliki lebih banyak pemain bertalenta, namun tim asuhan Dick Advocaat memiliki visi yang terkoordinasi, dan itulah sebabnya mereka malah tampil di Piala Dunia.
Bahkan berhasil mencapai babak playoff, Jamaika berjuang keras, hanya memenangkan pertandingan pertama mereka, menghadapi tim Oseania Kaledonia Baru dengan selisih 1-0 saat para pemain berjuang untuk mencapai alur bersama. Ini adalah masalah yang bisa timbul karena perekrutan pemain berkewarganegaraan ganda yang terburu-buru, karena para pemain tidak dapat membangun chemistry, dan dengan staf pelatih yang terus berganti, hal yang sama juga terjadi pada apa yang diharapkan dari para pemain. Tidak pernah memilih kelompok inti selama ini, sebuah periode yang seharusnya merayakan kekayaan sejarah negara ini, kini telah hilang.
Kini, dengan usia Blake yang sudah 35 tahun, ia mungkin telah kehilangan kesempatan terakhirnya untuk tampil di Piala Dunia, karena siklus ini benar-benar merupakan sebuah hal yang bisa saja terjadi, dan inilah saatnya bagi federasi untuk melihat ke belakang dan merenungkan segala sesuatu yang salah. Dengan perluasan Piala Dunia, mereka masih memiliki peluang lebih besar untuk lolos ke Piala Dunia 2030 dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, namun mereka tidak boleh melakukan kesalahan yang sama lagi, dan semuanya dimulai dari atas.