Bintang Michigan Yaxel Lendeborg bercerita tentang perjalanan bola basketnya dalam serial dokumenter Made for March di Paramount+

Penyerang bintang Michigan Yaxel Lendeborg telah menjalani perjalanan bola basket yang cukup baik. Dari hanya bermain 11 pertandingan selama musim seniornya di Pennsauken High School di New Jersey hingga menjadi tim utama All-American oleh CBS Sports musim ini — dengan singgah di Arizona Western (perguruan tinggi junior) dan UAB di antaranya — perjalanannya untuk menjadi salah satu wajah olahraga ini sangatlah unik.

Lendeborg, yang diproyeksikan sebagai pilihan putaran pertama di NBA Draft 2026, dipindahkan ke Michigan dari UAB untuk musim terakhirnya yang memenuhi syarat pada offseason yang lalu. Lendeborg menjalani proses pra-draf musim panas lalu tetapi memilih untuk kembali kuliah dan bermain untuk pelatih Michigan Dusty May.

Sekarang, kurang dari satu tahun kalender setelah keputusan itu, unggulan No. 1 Michigan akan menghadapi unggulan No. 1 Arizona pada hari Sabtu di Indianapolis dengan perjalanan ke kejuaraan nasional sebagai taruhannya.

Sebelum musim impian Michigan dimulai, Lendeborg membuka tentang perjalanan bola basketnya di Dibuat untuk bulan Maret docuseries, yang akan disiarkan selama empat minggu pertama di Paramount+ dan kemudian disiarkan di CBS. Serial empat episode ini akan menampilkan Michigan dan Kansas, dengan episode pertama ditayangkan pada hari Sabtu.

“Di sekolah menengah, saya tidak pernah cepat, tidak pernah atletis, dan saya tidak bisa menembak,” kata Lendeborg. “Itu adalah perjuangan bagiku, terutama untuk kesehatan mentalku karena aku bukanlah anak yang paling percaya diri. Setelah lulus, aku tidak mencoba untuk berolahraga atau tidak melakukan apa pun. Aku bekerja di sebuah gudang.”

Setelah menghabiskan tiga musim di Arizona Western, Lendeborg dipindahkan ke UAB, di mana dia menjadi mesin double-double. Di musim terakhirnya di UAB sebelum pindah ke Michigan, dia mencetak rata-rata 17,7 poin dan 11,4 rebound per game.

Pada saat inilah May melihat Lendeborg bermain saat dia menjadi pelatih di Florida Atlantic. Dalam pertandingan musim reguler pada 8 Februari 2024 — beberapa minggu sebelum May mengambil pekerjaan di Michigan — Lendeborg menyelesaikan dengan 17 poin dan 21 rebound dalam kemenangan perpanjangan waktu atas skuad FAU May.

Karena bakat Michigan dalam daftar tersebut, statistik keseluruhan Lendeborg telah menurun dari musim lalu, tetapi produksi dan nilainya meroket. Lendeborg diproyeksikan menjadi pilihan akhir putaran pertama atau awal putaran kedua tahun lalu. Sekarang dia adalah pemain peringkat ke-15 di NBA Draft Prospect Rankings CBS Sports, dengan peluang untuk naik lebih tinggi lagi karena permainannya di bulan Maret.

“Itu adalah berita yang sangat besar,” kenang Lendeborg setelah dia mendeklarasikan rancangan tersebut tahun lalu. “Sungguh gila betapa banyak perhatian yang didapat. Itu seperti, apakah hidup ini akan berubah menjadi seperti ini sekarang? Pada level tertinggi sekarang, ini gila. Saat itulah semua keraguan mulai merayap masuk, apakah saya membuat keputusan yang tepat? … Saya jelas ingin lolos ke NBA, tetapi saya merasa belum siap. Ada banyak hal yang harus saya kerjakan.”

Di atas segalanya, Lendeborg mungkin tidak akan menjadi pemain Divisi I jika bukan karena ibunya, Yissel Raposo, yang mendorongnya untuk mengikuti latihan setelah lulus SMA selama pandemi COVID-19.

“Ibunya mendaftarkannya untuk pertunjukan terbuka selama COVID,” kata May. “Seorang pelatih di Arizona melihat klip terbatas dan mereka membutuhkan pemain besar cadangan.”

Untunglah perguruan tinggi juniornya membutuhkan cadangan karena jika tidak, Michigan mungkin tidak akan bisa meraih dua kemenangan lagi untuk memenangkan gelar nasional pertamanya sejak 1989.

Tempat menonton: Dibuat untuk bulan Maret

Mengalir: Yang terpenting+

Episode 101: Sabtu, 4 April | 12 siang – 1 siang EST

Episode 102: Minggu, 5 April | 16:30 – 17:30 EST

Episode 103: Minggu, 5 April | 17:30 – 18:30 EST

Episode 104: Sabtu, 18 April | 13.00 – 14.00 EST