Geno Auriemma dari UConn meminta maaf atas ledakan emosi terhadap Dawn Staley: 'Tidak ada alasan'

PHOENIX — Pelatih UConn Geno Auriemma mengeluarkan permintaan maaf pada Sabtu sore, sekitar 15 jam setelahnya ledakan emosinya terhadap pelatih Carolina Selatan Dawn Staley di akhir kekalahan 62-48 Huskies dari Gamecocks di Final Four. Auriemma terlibat adu mulut singkat dengan Staley di detik-detik terakhir dan meninggalkan lapangan tanpa berpartisipasi dalam garis jabat tangan pasca pertandingan. Auriemma mengeluarkan pernyataan meminta maaf atas perilakunya.

“Tidak ada alasan untuk cara saya menangani akhir pertandingan vs Carolina Selatan. Ini tidak seperti apa yang saya lakukan dan standar kami di sini di Connecticut,” kata Auriemma. “Saya ingin meminta maaf kepada staf dan tim di South Carolina. Reaksi saya tidak beralasan. Ceritanya seharusnya tentang seberapa baik South Carolina bermain, dan saya tidak ingin tindakan saya mengurangi hal itu. Saya memiliki hubungan yang baik dengan staf mereka, dan saya dengan tulus ingin meminta maaf kepada mereka.”

Dia tidak menyebut nama pelatih kepala Staley.

Geno Auriemma kalah: Musim UConn yang sebelumnya sempurna berakhir dengan kehancuran warisan pelatih yang merusak

Lindsay Gibbs

Dalam wawancara dalam pertandingan dengan Holly Rowe dari ESPN setelah kuarter ketiga, Auriemma mengeluhkan ketidaksesuaian tersebut dan mengatakan Staley “berteriak-teriak dan mengoceh di pinggir lapangan dan menyebut wasit dengan nama-nama yang tidak ingin Anda dengar.”

“Ada enam pelanggaran yang dilakukan pada kuarter itu — semuanya melawan kami. Dan mereka telah mengalahkan pemain kami di sana sepanjang pertandingan. Dan saya tidak membuat alasan karena kami belum mampu melakukan tembakan, tapi ini konyol,” kata Auriemma. “Pelatih mereka mengoceh dan mengoceh di pinggir lapangan dan memanggil wasit dengan beberapa nama yang tidak ingin Anda dengar. Dan sekarang kita mendapat angka enam nol dan saya punya seorang anak dengan jersey robek, dan mereka berkata, 'Saya tidak melihatnya.' Ayo kawan. Ini untuk kejuaraan nasional.”

Saat ditanya saat konferensi pers apakah dia menyesali wawancaranya dengan Rowe, Auriemma menjawab tidak.

“Saya tidak menyesali apa yang saya katakan kepada Holly Rowe,” katanya. “Kenapa aku harus melakukannya?”

Setelah pertandingan, Auriemma mengklaim Staley membiarkannya menunggu jabat tangan sebelum pertandingan “selama sekitar tiga menit” dan bahwa dia khawatir akan ada “standar ganda” yang membuat Staley lebih diberi kelonggaran untuk mencaci-maki ofisial daripada yang didapatnya.

Staley mengatakan kepada wartawan bahwa pertanyaan tentang insiden tersebut harus ditujukan kepada Auriemma.

“Kau bisa menanyakan pertanyaan itu pada Geno. Dialah yang memulai pembicaraan,” kata Staley. “Saya tidak ingin apa yang terjadi di sana mengurangi apa yang mampu kami capai hari ini.”

Dengan kemenangan tersebut, Carolina Selatan melaju untuk menghadapi UCLA dalam pertandingan kejuaraan nasional hari Minggu. Ini adalah penampilan ketiga berturut-turut Gamecocks dalam pertandingan kejuaraan nasional, dan mereka mengincar gelar keempat di bawah Staley.