[ad_1]
BOSTON — Ini seharusnya bukan saatnya untuk panik. Tidak seawal ini di musim Red Sox. Anda akan langsung mengambil kesimpulan jika melakukannya.
Perjuangan dalam jadwal 162 pertandingan tidak terlalu perlu dikhawatirkan. Cuaca khususnya di Timur Laut masih dingin. Para pemukul masih berusaha keras. Waktunya tidak tepat. Di liga, pelanggaran cenderung tertunda lebih awal.
Tapi start 2-7 setidaknya patut diperhatikan. Sejarah tidak memihak mereka. Sejak tahun 1903, hanya 14 tim MLB yang berhasil lolos ke babak playoff setelah memulai dengan skor 2-7, yang terbaru adalah Astros pada tahun 2024. Tim wild card pada tahun 2025, Boston tentu memiliki ekspektasi playoff pada tahun 2026. Kabar baiknya adalah ada enam tempat playoff AL untuk diperebutkan, dan, memasuki pertandingan pada hari Senin, hanya tiga tim di Liga Amerika yang memiliki rekor di atas 0,500.
Meski begitu, Red Sox adalah satu-satunya tim bisbol yang belum meraih tiga kemenangan.
“Rekor tetaplah rekor,” kata manajer Alex Cora setelah kekalahan hari Minggu dari Padres.
Sox belum memenangkan satu seri pun. Mereka kalah dua kali dari tiga pertandingan melawan The Reds untuk membuka musim di Cincinnati, tersingkir di Houston, lalu kalah dua kali dari tiga pertandingan melawan Padres pada akhir pekan di Fenway Park.
Pada hari Minggu, rasa frustrasinya telah terungkap. Nyanyian “jual tim” yang ditujukan kepada pemilik John Henry semakin keras setelah Padres mendorong keunggulan menjadi dua angka.
Reaksi seperti itu bukanlah hal baru di Jersey Street. Hal ini menjadi bagian dari latar belakang, dengan para penggemar memandang Henry sebagai seseorang yang memperlakukan tim seperti bagian dari portofolio, bukannya berinvestasi dalam tim yang dibangun untuk menang.
Tapi tim ini? Kantor depan Red Sox bersumpah mereka adalah pemenangnya.
Daftar tersebut dibuat dengan gagasan bahwa senjata dapat membawanya. Pitching seharusnya menjadi kartu panggil Sox. Itulah yang mereka andalkan setelah Alex Bregman menandatangani kontrak dengan Cubs dan Ranger Suárez memilih Boston dalam agen bebas. Chief baseball officer Craig Breslow telah berbicara tentang membangun grup pitching yang berbakat dan berkelanjutan sejak dia mengambil alih. Ini adalah tahun pertama visi tersebut terasa nyata, terutama dengan tambahan Suárez dan Sonny Gray.
Pengembalian yang sangat awal tidak menjanjikan.
Suárez hanya bertahan 4 1/3 inning pada hari Minggu. Dia melaju melalui tiga lemparan pertama, kemudian inning keempat 32 lemparan menghasilkan tiga run dan mengakhiri setiap peluang untuk memulai yang berkualitas. Dia sekarang mengizinkan tujuh perolehan run dalam 8 1/3 inning dalam dua pertandingan.
Apakah musimnya merupakan kejutan?
“Ya, jujur saja padamu,” kata Cora. “Jelas itu berbeda baginya dalam latihan musim semi. Dia tidak melakukan lemparan sebanyak itu di WBC. Dia akan menjadi orang pertama yang mengatakan bahwa tidak ada alasan. Dia melakukan lemparan yang bagus.”
Sebagai staf, Red Sox menduduki peringkat ke-23 dengan ERA 4,71. Mereka menghasilkan angka lari terbanyak kedelapan dalam bisbol (41). Tidak ideal.
Brayan Bello menyerah lima kali pada start pertamanya melawan Houston. Sonny Gray tampil lebih baik pada hari Sabtu, dengan dua run dalam enam inning, namun penampilan pertamanya tidak bagus: tiga run hanya dalam empat inning melawan The Reds. Garrett Crochet ditandai untuk lima run (empat diperoleh) selama lima inning di Houston.
Bisa dibilang ini masih pagi. Angka bulan April bisa menyesatkan.
Tapi ada pertanyaan nyata di baliknya. Siapakah orang nomor 2 di belakang Crochet? Sepanjang musim lalu, terlihat jelas bahwa Red Sox membutuhkan seseorang untuk menjadi jangkar rotasi di belakang ace mereka. Mereka tidak mengerti.
Sebaliknya, mereka membangun sekelompok senjata dengan rotasi tengah dan memintanya untuk dimainkan. Bello adalah siapa dia. Ada versi bagus dan ada versi buruknya. Anda tidak tahu yang mana yang Anda dapatkan. Gray berusia 36 tahun. Suárez adalah pemain yang mampu melakukan pitch-to-contact arm pitching di taman pemukul.
Tergelincir di Boston
|
Catatan |
2-7 |
tanggal 30 |
|
ERA |
4.71 |
tanggal 23 |
|
operasi |
.669 |
tanggal 18 |
|
Lari dicetak |
30 |
tanggal 27 |
Di sisi lain, pelanggaran tersebut mungkin menunjukkan sesuatu.
Pelatih memukul Pete Fatse tidak selalu memiliki banyak hal untuk dikerjakan, tapi dia menemukan cara untuk memaksimalkan apa yang ada. Hari Sabtu terasa seperti sebuah langkah ke arah itu dengan satu peringatan: Trevor Story sekali lagi dimulai dengan lambat.
Sama seperti awal musim 2025, Story hanya mencetak 0,119 dengan 17 strikeout yang mengejutkan hanya dalam 42 pukulan. Disiplin itulah yang menghindari Story sejauh ini. Menjelang hari Senin, Story telah melakukan 22 lemparan di luar zona. Dia mengendus 14 di antaranya.
“Dia melakukan banyak hal. Dia tahu itu,” kata Cora. “Dia tahu apa yang perlu dia lakukan. Saya membaca kutipan di mana dia mengatakan bahwa kita harus memperlambatnya. Dan, ya, sebagai sebuah unit, kita harus melakukannya. Sepertinya kita bisa menggerakkan garis dan ini adalah permainan ganda ground-ball atau inning 1-2-3.”
Menurut Cora, Red Sox hanya mencetak 0,215 dengan pelari dalam posisi mencetak gol, rekor terburuk keempat di turnamen utama, dengan 23 strikeout dalam 65 pukulan. Itu tidak bisa terjadi pada roster yang tidak dibuat untuk slug.
Kurangnya tenaga tangan kanan tetap menjadi lubang besar, yang mudah diprediksi setelah Breslow gagal mempertahankan Bregman. Pete Alonso, yang secara alami cocok untuk Fenway, bertemu dengan Red Sox selama agen bebasnya tetapi menandatangani kontrak dengan Orioles.
Jadi sekarang jatuh pada Story dan Willson Contreras. Dan di lineup ini, Contreras diperlakukan seperti pemalas meski tidak pernah mencetak lebih dari 24 homer dalam satu musim. Story meluncurkan 25 homer tahun lalu.
Sembilan pertandingan sudah berlalu, ada lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Sebagian besar kekuatan Sox datang dari sisi kiri, termasuk dari Roman Anthony, yang sudah menjadi pusat serangan pada usia 21 tahun. Pukulan Anthony cukup menggembirakan akhir-akhir ini, tapi dia menjadi beban di sisi kiri. Tim sedang menguji lengannya, dan itu merugikan Sox.
“Ini tidak bisa diterima,” kata Anthony mengenai permainannya dan timnya. “Ini tidak bisa diterima oleh para penggemar. Ini tidak bisa diterima oleh standar yang kami tetapkan untuk diri kami sendiri. Jadi, sesederhana tampil dan melakukan segala yang Anda bisa.”
Tentu saja Red Sox masih bisa keluar dari lubang ini. Mereka memiliki 153 pertandingan di depan mereka.
“Kau harus tetap di jalur,” kata Cora. “Anda tidak bisa bereaksi berlebihan terhadap seri ini. Anda harus bermain lebih baik.”
Saat ini belum waktunya untuk panik di Boston, namun tombol tersebut tidak jauh dari jangkauan.