Reaksi para ahli terhadap perekrutan Michael Malone di Carolina Utara: Apa lagi yang seharusnya dilakukan oleh Tar Heels?

Berita mengejutkan hari Senin bahwa North Carolina mempekerjakan mantan pelatih Denver Nuggets Michael Malone sebagai pelatih bola basket putra berikutnya mengirimkan gelombang kejutan di seluruh dunia bola basket. Malone, yang dipecat di Denver setelah musim 2024-25, akan kembali ke bola basket perguruan tinggi untuk pertama kalinya sejak ia menjadi asisten Manhattan dari 1999 hingga 2001.

Meskipun dia belum pernah menjadi bagian dari permainan perguruan tinggi dalam seperempat abad terakhir, Malone memiliki sesuatu yang tidak dapat diklaim oleh kandidat lain untuk pekerjaan UNC. Dia punya cincin kejuaraan NBA sebagai pelatih kepala. Malone — dengan bantuan MVP Nikola Jokic — membimbing Nuggets meraih gelar NBA 2023.

Di usianya yang baru 54 tahun, dia masih berada di puncak masa kepelatihannya, dan dia memiliki koneksi pribadi dengan UNC. Putrinya adalah anggota tim bola voli. Dia jelas bukan pilihan pertama Carolina Utara. Namun setelah kehilangan sosok seperti Tommy Lloyd dan Dusty May, North Carolina tidak ingin menunda pencariannya lebih lama lagi.

The Heels menjadi tidak konvensional, mendaratkan seseorang yang pernah mencapai puncak bola basket sebagai juara NBA tetapi belum pernah bekerja sebagai pelatih kepala perguruan tinggi. Berikut adalah reaksi awal dari para ahli kami mengenai hal ini.

Gary Parrish, Penulis Senior Olahraga CBS

Saya melihat reaksi awal terhadap perekrutan ini beragam — namun, setelah mempertimbangkan semua hal, saya tidak keberatan dengan langkah ini. Atau, setidaknya, saya memahaminya. Maksud saya, apa saja pilihan realistis UNC lainnya? Sekolah tersebut telah melewatkan Tommy Lloyd dari Arizona, tidak akan pernah mendapatkan Dusty May dari Michigan, dan pembelian untuk sebagian besar kandidat terkenal lainnya yang saat ini bekerja di perguruan tinggi semuanya akan menelan biaya jutaan dolar. Jadi yang dilakukan perekrutan Michael Malone sekarang adalah menutup proses sebelum portal transfer dibuka dan menghemat banyak uang yang kini dapat dibelanjakan untuk staf dan pemain.

Apakah ini akan berhasil? Seperti biasa, kita akan lihat.

Tapi bukan berarti Malone tidak pernah bekerja di kampus perguruan tinggi atau merekrut prospek perguruan tinggi dan, bagaimanapun, “pengalaman kepelatihan kepala perguruan tinggi sebelumnya” tidak pernah kalah pentingnya dibandingkan di era bayar untuk bermain di mana perekrutan sebagian besar bersifat transaksional. UNC akan memiliki manajer umum. Selama sekolah memberikan orang tersebut sumber daya untuk membangun daftar pemain di puncak olahraga, dan selama orang tersebut melakukan pekerjaannya dengan baik, tidak ada alasan kita tidak melihat pada bulan November dan melihat salah satu merek terbesar di bola basket perguruan tinggi, dengan daftar pemain yang mahal, dijalankan oleh pelatih bola basket yang kompeten dan tidak dapat disangkal.

Matt Norlander, Penulis Senior Olahraga CBS

Ini bukanlah kandidat yang mengejutkan. Namanya telah dirujuk kepada saya pada hari-hari setelah Hubert Davis dipecat, namun sebagai kandidat yang lebih jauh, ia tidak termasuk di antara empat atau lima nama yang paling diinginkan dalam daftar. Jelas sekali, North Carolina secara pribadi mendambakannya lebih dari siapa pun yang benar-benar membocorkannya, atau mereka tidak yakin akan puas dengan kumpulan kandidat perguruan tinggi mereka. Sejauh yang saya pahami, Billy Donovan akan sangat bersedia untuk setidaknya terlibat dalam percakapan. Dia bukan jaminan untuk mengatakan ya – jauh dari itu – tapi dia tidak akan melakukan pergerakan nyata sampai dia selesai melatih Bulls, yang akan berlangsung enam hari lagi.

Ini jelas meningkatkan kecepatan dalam sekitar 18 jam terakhir. Perlu diingat, portal resmi dibuka besok. Apakah hal itu akan berdampak pada North Carolina dalam mendapatkan pelatih, masih menjadi perdebatan.

Malone mungkin terbukti menjadi pelatih perguruan tinggi yang luar biasa di tahun-tahun mendatang, tapi hal itu akan membutuhkan peningkatan besar dan perubahan kecepatan dari apa yang biasa dia lakukan sebagai pelatih NBA. Pertanyaan terbesarnya adalah apakah dia dapat beradaptasi dengan lingkungan kampus, memahami apa artinya bekerja di portal, NIL, dan semua hal yang menyertainya.

David Cobb, Penulis Olahraga CBS

Ada yang mengatakan ini seperti Carolina Utara yang mempekerjakan Bill Belichick di tim bola basket, tapi itu salah arah. Hal ini lebih mirip dengan USC yang mempekerjakan Pete Carroll pada bulan Desember 2000 dibandingkan dengan North Carolina yang mempekerjakan Belichick.

Ini adalah perpaduan merek perguruan tinggi yang secara historis elit namun sedang berjuang dengan pelatih profesional yang baru saja sukses (tetapi dipecat) yang masih berada di puncak masa kepelatihannya. Seperti Malone, Carroll tidak pernah bekerja di pertandingan kampus selama satu generasi ketika dia muncul di USC, dan Carroll membutuhkan satu musim untuk menguasainya. Namun begitu dia mengetahuinya, beberapa tahun terhebat dalam sejarah program pun terjadi.

Pada usia 54, Malone telah mencapai lebih banyak pencapaian di tingkat profesional dalam karir kepelatihannya dibandingkan Carroll ketika dia mengambil alih USC. Dia memiliki cincin kejuaraan NBA dan pengalaman merencanakan selama 12 tahun di level tertinggi olahraga. Tentunya akan ada penyesuaian, terutama dari segi personel. Pertanyaan paling kritis dari sini adalah siapa yang diberdayakan oleh North Carolina untuk menyusun daftar nama musim depan. Itu seharusnya bukan Malone. Meskipun ia dapat terlibat, ia haruslah seseorang yang saat ini terlibat dalam nuansa lanskap bola basket perguruan tinggi yang unik.

Isaac Trotter, Penulis Olahraga CBS

Ini semua tentang waktu dan uang. Tidak harus membayar pembelian selangit sangat membantu. Tidak ketinggalan dalam portal juga bagus. Dusty May dari Michigan dan Tommy Lloyd dari Arizona memilih untuk tetap tinggal adalah hal yang masuk akal, tetapi ketika pelatih kepala di Iowa dan Iowa State juga mengatakan 'terima kasih, tetapi tidak, terima kasih' kepada North Carolina, itu membuat saya mempertanyakan simpanan sebenarnya dari pekerjaan ini. Michael Malone mungkin menghancurkannya. Kita semua akan mencari tahu bersama. Namun ketidakmampuan UNC untuk mencari siapa yang diinginkannya menandakan betapa banyak hal telah berubah di era baru bola basket perguruan tinggi ini.

Cameron Salerno, Penulis Olahraga CBS

Malone adalah salah satu pelatih terbaik di NBA selama waktunya bersama Denver Nuggets dan Sacramento Kings. Malone dipecat (secara salah) oleh Kings pada tahun 2014 setelah hanya 104 pertandingan, yang mungkin akan ditentang oleh beberapa orang. Namun, selama masa jabatannya yang singkat di Sacramento, ia mulai membangun budaya dalam organisasi yang kalah yang tampaknya masih bisa diterima. Malone menyusul Denver dan membantu Nuggets memenangkan gelar pada tahun 2023. Saya memahami bagaimana North Carolina tidak bisa menunggu pembukaan portal pada hari Selasa, tetapi menunggu enam hari ekstra untuk merekrut Billy Donovan adalah langkah yang tepat.

Jika UNC tidak mau menunggu, mengumpulkan uang untuk mendapatkan seseorang seperti Mark Byington dari Vanderbilt akan menjadi langkah yang jauh lebih baik. Malone adalah pelatih bola basket yang hebat, tapi di atas kertas hal itu tidak masuk akal. Setelah menyerang Tommy Lloyd dan Dusty May, UNC memilih pekerja yang aman secara finansial yang (jelas) tidak memiliki ikatan pembelian. Meski begitu, saya tidak menyukai perekrutan UNC ini, tapi saya juga tidak membencinya.

Eric Bossi, 247Direktur Olahraga Bola Basket

Perekrutan Malone di Carolina Utara tampaknya tidak masuk akal. Merek North Carolina akan selalu mendapatkan pelatih, tetapi mempekerjakan seorang pelatih yang tidak pernah terlibat dalam bola basket perguruan tinggi selama 25 tahun menimbulkan beberapa pertanyaan yang cukup besar dalam hal perekrutan. Ya, pengalaman Malone di NBA dan cincin kejuaraan akan menjadi nilai jual yang menguntungkannya, tetapi dia harus melakukan pembelajaran serius dengan cepat tentang merekrut di portal dan merekrut pemain sekolah menengah elit. Mengingat portal akan dibuka secara resmi besok, Malone harus mengumpulkan staf yang memahami prosesnya dan dia harus melakukannya dengan cepat. Jelas, Malone dapat melatih di level elit sehingga tidak perlu dipertanyakan lagi dari sudut pandang X dan O, tetapi akan menarik untuk melihat seberapa cepat dia dapat beradaptasi dengan lanskap perekrutan pada tahun 2026.